এবারও কি খালি হাতেই শেষ হবে নাইটদের (IPL 2023) অভিযান? তেমন আশার আলো দেখা যাচ্ছে না। প্রায় ৯ বছর কেটে গিয়েছে। আইপিএলে ট্রফিহীন কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR)। শেষবার শারুকের দল চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ২০১৪ সালে। তারপর থেকে শুধুই ব্যর্থতা। ২০২১ সালে ফাইনালে উঠেও হারতে হয়েছিল কেকেআরকে ।
খাতায় কলমে এখনও কেকেআরের আশা শেষ হয়ে যায়নি। তবে কাজটা ভীষণই কঠিন। কেকেআরের হাতে রয়েছে আর ৫টি ম্যাচ। সবকটি ম্যাচেই জিততে হবে নাইটদের। তবেই যদি প্লে অফের দরজা খোলে। কোন অঙ্কে এখান থেকেও প্লে অফে যেতে পারে কেকেআর? চলতি আইপিএলে ৯ ম্যাচের মধ্যে মাত্র তিনটি জিতেছে কেকেআর। হারতে হয়েছে হাফ ডজন ম্যাচে। কেকেআরের ভাঁড়ারে মাত্র ৬ পয়েন্ট। লিগ টেবিলে ৮ নম্বরে রয়েছে কেকেআর।
আইপিএলের নিয়ম বলছে, পয়েন্ট টেবিলের প্রথম চার দল প্লে অফে উঠবে। শীর্ষে থাকা দুই দল কোয়ালিফায়ার ওয়ান খেলবে। যে দল জিতবে, তারা সরাসরি পৌঁছে যাবে ফাইনালে। যে দল হেরে যাবে, তারা ফাইনালে যাওয়ার আরেকটি সুযোগ পাবে। কোয়ালিফায়ার টু খেলবে তারা। পয়েন্ট টেবিলের তিন ও চার নম্বরে থাকা দুই দল নিজেদের মধ্যে এলিমিনেটর খেলবে। যে দল হারবে, তারা বিদায় নেবে। এলিমিনেটরের বিজয়ী দল কোয়ালিফায়ার ওয়ানের পরাজিত দলের সঙ্গে ম্যাচ খেলবে। যে ম্যাচকে বলা হয় কোয়ালিফায়ার টু। সেই ম্যাচের বিজয়ী দল পৌঁছে যাবে ফাইনালে।
৬ পয়েন্ট নিয়ে লিগ তালিকায় আট নম্বরে রয়েছে কেকেআর। নাইটদের নেট রান রেট মাইনাস ০.১৪৭। তালিকার শেষ দুটি দল সানরাইজার্স হায়দরাবাদ ও দিল্লি ক্যাপিটালস। হায়দরাবাদের ৮ ম্যাচে ৬ পয়েন্ট। দিল্লির ৮ ম্যাচে ৪ পয়েন্ট।
ম্যাজিক ফিগারে পৌঁছতে গেলে বাকি ৫ ম্যাচের সবকটিই জিততে হবে নাইটদের। আর শুধু জিতলেই হবে না, জিততে হবে বড় ব্যবধানে। যাতে নেট রান রেটে প্রতিপক্ষদের পেছনে ফেলা যায়। শাহরুখ খান-জুহি চাওলার দলের কাছে তাই বাকি ৫ ম্যাচই ডু অর ডাই লড়াই। জিতলে স্বপ্ন বেঁচে থাকবে। হারলেই বিদায়। শেষ রাতে ওস্তাদের মার দেখাবেন নাইটরা?