The News Nest :
পুষ্টিকর সবজির তালিকায় ওপরেই থাকে মিষ্টিকুমড়ার নাম। শরীরের জন্য গুরুত্বপূর্ণ নানা ভিটামিনে ঠাসা এ সবজি ঘিরে নানা দেশে নানা উৎসব-প্রতিযোগিতারও আয়োজন করা হয়। যুক্তরাষ্ট্রের নর্দান ক্যালিফোর্নিয়ায় তেমনই এক প্রতিযোগিতায় জিতেছে দৈত্যাকার এক কুমড়া।
বিশেষ এ কুমড়ার মালিক মিনেসোটার ট্রাভিস জিনজার। পেশায় উদ্যানবিদ্যার শিক্ষক। তিনি এবার যে কুমড়া নিয়ে প্রতিযোগিতায় এসেছেন, সেটির ওজন ১ হাজার ১২১ কেজি! তবে এবারই প্রথম নয়, আগেও টানা তিনবার ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ পামকিন ওয়ে-অফ প্রতিযোগিতায় জিতেছে ট্রাভিস জিনজারের কুমড়া।
জিনজার বলেন, ‘এবার খুবই বিরূপ আবহাওয়া ছিল। যেকোনোভাবে, যেকোনো উপায়ে আমি আমার কাজ করে গেছি। এটির (কুমড়া) জন্য আমাকে খাটতে হয়েছে এবং শেষ পর্যন্ত এটা করতে পেরেছি। কিন্তু এটা যথেষ্ট ছিল না।’
জিনজার ও তাঁর পরিবার কুমড়াটি নিয়ে প্রায় ৩৫ ঘণ্টা গাড়ি চালিয়ে প্রতিযোগিতাস্থলে যান। এবার নর্দান ক্যালিফোর্নিয়া থেকে তাঁরা কুমড়াটি নিয়ে যাবেন সাউথ ক্যালিফোর্নিয়ায়। একদল পেশাদার খোদাই শিল্পী সেখানে কুমড়াটিতে থ্রিডি খোদাই করবেন। পরে হ্যালোইন উপলক্ষে আয়োজিত হতে যাওয়া একটি অনুষ্ঠানে যাবে এটি।