পঞ্জাব কংগ্রেসের প্রাক্তন সভাপতি নভজ্যোত সিং সিধুকে এক বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হল বৃহস্পতিবার। ১৯৮৮ সালের ‘রোড রেজ’ মামলায় নভজ্যোত সিং সিধুকে এক বছরের কারাদণ্ড দেয় সুপ্রিম কোর্ট। রোড রেজ মামলায় নভজ্যোত সিং সিধুর সাজা বাড়ানোর আবেদনের ভিত্তিতে চলা মামলায় এই রায় দিয়েছে সুপ্রিম কোর্ট। এই ঘটনায় নিহতের পরিবারের পক্ষ থেকে রিভিউ পিটিশন দায়ের করা হয়েছিল।
১৯৮৮-এর ২৭ ডিসেম্বর পটিয়ালার রাস্তায় গাড়ি পার্কিংকে কেন্দ্র করে গুরনাম সিংহ নামে এক ব্যক্তির সঙ্গে ঝামেলায় জড়িয়ে পড়েন সিধু ও তাঁর বন্ধু রুপিন্দ্র সিংহ সান্ধু। অভিযোগ, গুরনামকে গাড়ি থেকে জোর করে টেনে বার করে মারধর করেন তাঁরা। ওই ঘটনার কয়েক দিন পরে মারা যান গুরনাম। এরপর সিধুর বিরুদ্ধে অনিচ্ছাকৃত খুনের মামলায় তিন বছরের সাজা শোনানো হয়েছিল। পরে সেই সাজা কমিয়ে ১০০০ টাকার জরিমানা করা হয়। আর প্রাক্তন ক্রিকেটারকে খালাস করা হয়। ২০১৮ সালে সিধুর সাজা কমানো হলে মৃতের পরিবার সিধুর বিরুদ্ধে ‘খুনের’ মামলা করার আবেদন জানান।
হাইকোর্টের রায়ে তাঁর তিন বছরের কারাদণ্ড হয়। কিন্তু, পরের বছর সেই রায়ের বিরুদ্ধে সুপ্রিম কোর্টের দ্বারস্থ হন সিধু। ২০১৮-র গোড়ায় সেই মামলার রায় দেয় সুপ্রিম কোর্ট। তাতে পঞ্জাব ও হরিয়ানা হাই কোর্টের সেই রায় বাতিল করে সিধুর এক হাজার টাকার জরিমানা হয়। এর পর অমৃতসর কেন্দ্র থেকে বিধানসভা নির্বাচনে জেতেন তিনি। মন্ত্রীও হন। কিন্তু সে বছরই সুপ্রিম কোর্টে ওই রায় পুনর্বিবেচনার আবেদন করে গুরনামের পরিবার। সেই আবেদনের ভিত্তিতে সুপ্রিম কোর্টের রিভিউ বেঞ্চ পুনর্বিচারের নির্দেশ দেয়। পটিয়ালা কোর্ট প্রমাণের অভাবে মুক্তি দিলেও বৃহস্পতিবার শীর্ষ আদালতে দোষী সাব্যস্ত হন সিধু।
সুপ্রিম কোর্টের রায় ঘোষণার পরেই সিধু টুইটারে লিখেছেন, ‘আমি আদালতের কাছে আত্মসমর্পণ করব।’