আইপিএল শুরুর চার মাস আগে অধিনায়কের নাম ঘোষণা করে দিল কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR) । গত মরসুমে চোটের কারণে শ্রেয়স আইয়ার (Shreyas Iyer) খেলতে না পারায় কলকাতা নাইট রাইডার্সের অধিনায়ক করা হয়েছিল নীতীশ রানাকে। এ বার শ্রেয়স ফিরেছেন। তাই তাঁকেই আবার দলের অধিনায়ক করা হয়েছে। গত মরসুমের অধিনায়ক নীতীশ হয়েছেন সহ-অধিনায়ক।
Quick Update 👇#IPL2024 @VenkyMysore @ShreyasIyer15 @NitishRana_27 pic.twitter.com/JRBJ5aEHRO
— KolkataKnightRiders (@KKRiders) December 14, 2023
কেকেআরের সিইও ভেঙ্কি মাইসোর বলেন, ‘সত্যিই তেইশের আইপিএল খুব দুর্ভাগ্য়জনক ছিল শ্রেয়সের জন্য়। ও গতবছর চোটের জন্য় খেলতে পারেনি। আমরা আনন্দিত যে, ও ক্য়াপ্টেন হিসেবে ফিরল। যে ভাবে ও কঠোর পরিশ্রম করে চোট সারিয়ে ফিরে এসেছে, তা ওর চরিত্র বোঝায়। আমরা নীতীশের কাছেও কৃতজ্ঞ যে, ও শ্রেয়সের জুতোয় পা গলাতে রাজি হয়েছিল। ও দারুণ কাজ করেছিল ক্য়াপ্টেন হিসেবে। এই নিয়ে কোনও সন্দেহ নেই যে, নীতীশ ভাইস ক্য়াপ্টেন হিসেবে কেকেআরের সুবিধার্থে শ্রেয়সকে সবরমক ভাবে সমর্থন করবে।’
শ্রেয়স দায়িত্বে ফিরে বলেন, ‘আমি মনে করি গত মরসুমে প্রচুর চ্য়ালেঞ্জ ছিল। চোটের জন্য় আমার না থাকাটাও ধরতে হবে তার মধ্য়ে। নীতীশ শুধু আমার অভাবই পূরণ করেনি। ও দারুণ নেতৃত্ব দেওয়ার ক্ষমতা দেখিয়েছে। আমি আনন্দিত যে, কেকেআর ওর নাম ভাইস ক্য়াপ্টেন হিসেবে ঘোষণা করেছে। আমি আশা করি নেতৃত্ব আরও মজবুত হবে।’
নীতীশের নেতৃত্বে কেকেআর ১৪ ম্য়াচে ১২ পয়েন্ট তুলে লিগ তালিকায় সাতে শেষ করেছিল। শ্রেয়স চোট সারিয়ে এশিয়া কাপের (Asia Cup 2023) হাত ধরে ক্রিকেটে ফিরেছেন। বিশ্বকাপেও (CWC 23) ছিলেন দারুণ ফর্মে। ১১ ইনিংসে করেছিলেন ৫৩০ রান। হাঁকান দু’টি সেঞ্চুরিও।