পরমাণু শক্তি নিয়ে গবেষণার প্রয়োজনীয়তার কথা জানিয়ে চিঠি লিখেছিলেন আমেরিকার তদানীন্তন প্রেসিডেন্ট ফ্র্যাঙ্কলিন ডি রুজভেল্টকে। পরমাণু শক্তিতে আমেরিকার শক্তিধর হওয়ার নেপথ্যে ওই চিঠির ভূমিকা ছিল গুরুত্বপূর্ণ। অ্যালবার্ট আইনস্টাইনের সেই চিঠিই এবার ৩.৯ মিলিয়ন ডলারে বিকোল, ভারতীয় মুদ্রায় যা প্রায় ৩৩ কোটি টাকা। (Albert Einstein’s Letter AuctiLett
১৯৩৯ সালে রুজভেল্টকে ওই চিঠি লেখেনআইনস্টাইন। রুজভেল্ট লাইব্রেরির সংগ্রহে বর্তমানে রয়েছে আসল চিঠিটি। চিঠিতে আসলে রুজভেল্টকে সতর্ক করেছিলেন আইনস্টাইন। জার্মানি পরমাণু অস্ত্র তৈরি করছে বলে আশঙ্কা প্রকাশ করেন তিনি। ইউরেনিয়াম ব্যবহার করে অতি শক্তিশালী বোমা তৈরি করা সম্ভব, তাই আমেরিকাকে উদ্যোগী হতে আবেদন জানান। (Albert Einstein Nuclear Weapon Letter)
ঐতিহাসিক এই চিঠিটি নিলামে তুলে নিলামকারী প্রতিষ্ঠান ক্রিস্টি। বিজনেস ইনসাইডার অনুসারে, আইনস্টাইনের এই চিঠি মাইক্রোসফটের প্রয়াত সহ-প্রতিষ্ঠাতা পল অ্যালেনের মালিকানায় ছিল।
অ্যালেন এটি ২.১ মিলিয়ন ডলারে ২০০২ সালে কিনেছিলেন। তার আগে, এটি প্রকাশক ম্যালকম ফোর্বসের সংগ্রহের অংশ ছিল, যা লিও সিলার্ডের এস্টেট থেকে পাওয়া গিয়েছিল।
১৯৩৯ সালের ২ আগস্ট, নীলস বোরসহ অন্য বিজ্ঞানীদের পরামর্শে তত্কালীন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ফ্রাঙ্কলিন রুজভেল্টকে চিঠি লিখেন আইনস্টাইন পারমাণবিক বোমা বানানোর সম্ভাবনা আর জার্মানির মতো কোনো শত্রু দেশের হাতে সেটি পড়তে পারে এমন হুঁশিয়ারি ছিল ওই চিঠিতে।
আইনস্টাইনের এই চিঠি পেয়েও শুরুতে তেমন গা করেনি মার্কিন প্রশাসন। পরে বিশেষ কমিটি গঠন করা হয়। গঠন করা হয় ম্যানহাটন প্রজেক্ট। তাতে নেতৃত্ব দেন আরেক বিজ্ঞানীর পরমাণু বোমার জনক হিসেবে খ্যাত জে রবার্ট ওপেনহাইমার। পরে বানানো হয় পরমাণু বোমা। আর এই বোমা দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় ফেলা হয় জাপানের হিরোশিমা ও নাগাসাকিতে।